Trouver des activités physiques appropriées pour les enfants autistes peut parfois être un défi de taille. Plusieurs facteurs rendent la tâche complexe pour les parents. Les instructions verbales et les signaux sociaux inhérents à certaines activités physiques peuvent être difficiles à comprendre pour ces enfants. Par conséquent, leur disponibilité à participer à des activités peut être compromise.
Le témoignage de Mélissa Ravary, maman d’Alexa, une de nos élèves au cours de danse-créative autisme pour les 4-8 ans, est la preuve qu’il est possible de trouver sa place dans un cours de danse au Centre National de danse-thérapie.
TÉMOIGNAGE
Ma fille se nomme Alexa. Elle a 6 ans, est enjouée, charmante, adore la musique et la danse. Elle a été diagnostiquée d’un trouble du spectre de l’autisme après des investigations médicales en raison de retards importants au niveau moteur et langagier. Pour Alexa, aller au parc, jouer au soccer, suivre un cours de danse «régulier», c’est difficile. Elle veut faire comme les autres, mais réalise dans l’action qu’elle a de la difficulté, se fâche et abandonne souvent. Sur un plan langagier, il est encore difficile pour elle de faire des phrases claires pour être comprise ou encore suivre des consignes. Nous avions donc besoin d’une activité adaptée qui rejoint ses intérêts pour la faire bouger et favoriser le développement de la motricité.
C’est après quelques recherches sur internet que mon conjoint et moi avons découvert le Centre national de danse-thérapie (CNDT) des Grands Ballets canadiens. On y offrait des cours de danse adaptés pour des enfants comme Alexa, près de la maison, accessibles en métro et à peu de frais. Lorsque nous avons voulu inscrire Alexa la première fois, le cours était complet, mais cette année, nous avons réussi à l’inscrire au cours Danse créative - Autisme (4 à 8 ans) pour la session d’hiver.
À l’arrivée du premier cours, j’étais inquiète. Nous avions testé plusieurs activités pour ensuite désinscrire Alexa parce que le format ne convenait pas. Lors de notre dernier essai, elle a refusé de participer, est revenue vers nous en pleurant et nous avons dû mettre fin au cours après 5 minutes en nous excusant pour le dérangement. L’expérience a été totalement différente au CNDT. Les personnes qui nous y accueillent sont calmes, chaleureuses, rassurantes, patientes et habituées à la clientèle. Le groupe est petit, on respecte le rythme de l’enfant et il y a suffisamment d’animateurs pour bien encadrer les participants. Après chaque cours, Alexa ressort de la classe avec le sourire et en ricanant. Le dimanche, même si la marche est difficile pour elle, elle est énergique et a hâte de se rendre à son cours pour « aller danser avec les amis ».
Comme maman, j’étais surprise de savoir que je n’avais pas à suivre ma fille dans le cours pour la gérer. Au contraire, on viendrait me chercher s’il y avait quelque chose. Le cours est donc devenu un moment de répit pendant lequel je peux réseauter avec d’autres parents qui vivent des situations parfois similaires, et parfois différentes des miennes. J’ai même pu obtenir des références pour des organismes, des camps, des écoles, d’autres activités qui fonctionnent bien pour d’autres enfants. Tout comme Alexa dans son groupe, j’ai donc l’occasion de développer des liens avec d’autres parents tout en ayant la paix d’esprit que ma fille a du plaisir, développe sa coordination et son sens du rythme dans un environnement sécuritaire. Cette activité est réellement précieuse, tant pour moi que pour ma fille.
Je terminerais en remerciant toute personne qui contribue de près ou de loin au Centre national de danse-thérapie. Que vous soyez une des personnes impliquées dans les cours ou sur un plan plus administratif, je tiens à vous dire que votre travail est important, significatif et fait la différence. Merci.
