Nicholas Cernovitch a étudié la peinture, le design et la théorie des couleurs de même que la danse, le théâtre et la photographie. De 1954 à 1972, il a travaillé à New York comme concepteur d’éclairages dans le domaine de la danse pour une vingtaine d’artistes et leurs compagnies, parmi lesquels Alvin Ailey, Merce Cunningham, José Limón et Paul Taylor. À la même époque, il a conçu des éclairages pour de nombreuses pièces «off-Broadway». En 1960, il est récompensé par le prix «Obie» du New York City Village Voice.
Depuis son arrivée au Canada en 1973, il a conçu des éclairages pour le Shaw Festival, le Centre national des Arts, le Théâtre du Rideau Vert, le Royal Winnipeg Ballet et d’autres compagnies renommées. Il a signé les éclairages de spectacles d’Yvon Deschamps, de Robert Charlebois et de Gilles Vigneault. M. Cernovitch a également collaboré avec la Martha Graham Dance Company.
